Beste wensen voor 2025, maar met grote bezorgdheid

Ik wens jullie allemaal het allerbeste voor het nieuwe jaar. Toch kan ik aan het begin van dit nieuwe jaar mijn bezorgdheid niet verbergen. Wij, bietentelers, hebben alles in het werk gesteld om onze gewassen succesvol te telen en een verdiend inkomen te behalen: zaaien, wieden, behandelen, oogsten, opslag, bescherming met Toptex, extra afdekken … En toch liggen onze bieten nog steeds waar we ze hebben opgeslagen, omdat de prestaties van de fabrieken tekortschieten.

Het is onaanvaardbaar dat wij, door een gebrek aan verantwoordelijkheid en respect binnen een essentiële schakel in de keten, gedwongen worden te smeken voor de verwerking van onze bieten. We hebben geïnvesteerd in instrumenten die niet alleen financieel, maar ook menselijk efficiënt moeten zijn. Iedereen, op elk niveau, moet zijn verantwoordelijkheid nemen. Het is een kwestie van overleven voor onze sector, en we zijn allemaal betrokken.

Deze opmerking geldt specifiek voor TS. Iscal daarentegen heeft een voorbeeldige campagne gevoerd, ondersteund door weloverwogen investeringen en een betere organisatie en geholpen, het moet gezegd, door lagere bietenopbrengsten. De definitieve prijs voor de oogst van 2023 is daar al zelfs vastgesteld.

Voor TS is er nu een gegarandeerde minimumprijs van € 30 bij 17% rijkdom vastgelegd voor 2025. Hoewel dit een stap vooruit is, hopen we dat de suikerprijs boven de € 650 per ton zal stijgen om een aanvaardbaar inkomen te garanderen. Wat betreft de prijs voor 2024 moeten we wachten tot eind mei om de definitieve Europese suikerprijs te weten te komen (Price Report).

De huidige geopolitieke spanningen, zoals die rond Oekraïne, Mercosur en de beslissingen van invloedrijke politieke figuren, vormen een ernstige bedreiging voor de winstgevendheid van onze teelt. We zijn in toenemende mate afhankelijk van politieke beslissingen, die vaak losstaan van de realiteit en de inspanningen die nodig zijn om bieten te produceren onder het huidige break-even punt, geschat op € 30-35 per ton. Deze situatie wordt nog verergerd door de inflatie, die zwaar drukt op onze kosten.

Hoe kunnen jonge telers overleven met prijzen onder dit break-even punt? Hoewel het gras soms groener lijkt aan de andere kant, is de realiteit altijd complexer. Vandaag de dag zijn Europese telers zich volledig bewust van de inspanningen die nodig zijn om de sector in stand te houden.

Het jaar 2025 wordt een jaar van inspanningen: een reductie van de teeltoppervlakken, minimumprijzen die nog steeds onvoldoende zijn, maar met de hoop dat deze offers het mogelijk maken om de markt te stabiliseren en een stabielere en rendabelere toekomst te verzekeren. Deze inspanningen betreffen niet alleen de telers: ook onze fabrikanten en hun teams moeten de intercampagne benutten om de prestaties van de fabrieken te verbeteren en de kwaliteit van onze gewassen te waarborgen.

Om onze productieniveaus te behouden, zijn collectieve inspanningen essentieel. Alleen oprechte en toegewijde samenwerking kan een duurzame toekomst voor onze sector garanderen.

Ik wens u allen een uitstekend 2025, ondanks de uitdagingen die voor ons liggen. Laten we samen van dit jaar een stap maken naar een betere toekomst.